В сентябре 2015 года в Соединённых Штатах Америки (США) и Канаде южнокорейский автопроизводитель Hyundai отозвал 470 тыс. автомобилей Hyundai Sonata, оснащенных 2,0- и 2,4-литровыми двигателями Hyundai Theta II, так же известных как Kia-Hyundai G4KD и Mitsubishi 4B11, а в апреле 2017 года дополнительно было отозвано ещё 572 тыс. автомобилей. В то же время это коснулось и оснащённых этими же двигателями автомобилей Kia. В итоге всего было отозвано около 1,6 млн. автомобилей.
Началось всё с того, что владельцы упомянутых выше автомобилей начали жаловаться на странный шум в двигателе, а поскольку официальные дилеры Hyundai отказались признавать эту проблему гарантийным случаем, то в ситуацию вмешалось американское национальное управление по безопасности дорожного движения или NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration).
Следователи NHTSA провели расследование и выяснили, что источником проблемы являлась неправильная технология обработки коленчатого вала, в результате чего оставшаяся механическая стружка забивала тонкие масляные каналы, что приводило к масляному голоданию на шейках коленчатого вала, после чего вкладыши коленчатого вала быстро изнашивались и в двигателе появлялся характерный стук.
В свою очередь южнокорейский автопроизводитель пообещал устранить источник проблемы, но так и не устранил его, о чём следователям NHTSA своевременно сообщил теперь уже бывший инженер Hyundai по имени Ким Гван Хо.
Эта информация стала основанием оштрафовать южнокорейского автопроизводителя и в 2020 году он выплатил штрафов на общую сумму $210 млн., из которых $81 млн. получило правительство США.
По американским законам всем информаторам NHTSA положено вознаграждение в размере 30% от суммы штрафа, полученной правительством США. Именно столько, в частности $24 млн., 9 ноября 2021 года и получил Ким Гван Хо.
Стивен Клифф, заместитель главы NHTSA, прокомментировал ситуацию и заявил, что NHTSA и впредь будет вознаграждать своих информаторов, если предоставленная ими информация окажется очень важной и поможет в обеспечении общественной безопасности.
Примечательно, что в истории NHTSA это первый случай выплаты информатору столь огромной суммы вознаграждения.
